ActiveX是Microsoft对于一系列策略性面向对象程序技术和工具的称呼，其中主要的技术是组件对象模型（COM）。 ActiveX 控件是用于互联网的很小的程序，有时称为插件程序。它们会允许播放动画，或帮助执行任务，如在 Microsoft Update 安装安全更新，因此可以增强浏览体验。

在创建包括ActiveX程序时，主要的工作就是组件，一个可以自足的在ActiveX网络（Windows，Mac，Linux）中任意运行的程序。这个组件就是ActiveX控件。ActiveX是Microsoft为抗衡Sun Microsystems的JAVA技术而提出的，此控件的功能和java applet功能类似。